La N-acetilcisteína (NAC) es, básicamente, el aminoácido semi-esencial cisteína en forma de suplemento. En este artículo explicaremos qué es la NAC, cuáles son sus beneficios y sus posibles efectos secundarios.
Índice:
- ¿Qué es la N-acetilcisteína?
- Beneficios de la N-acetilcisteína
- Efectos secundarios de la N-acetilcisteína
¿Qué es la N-acetilcisteína?
La cisteína es un aminoácido no esencial, lo que significa que el cuerpo puede sintetizarlo por sí mismo a partir de otros aminoácidos. También puede convertirse en un aminoácido condicionalmente esencial ante algunas condiciones de salud, como tras una enfermedad, una lesión o una cirugía. Pero, siempre que se mantenga una ingesta de metionina y serina (ambos aminoácidos esenciales) lo suficientemente alta, la cisteína no debería ser un problema.
La cisteína está naturalmente presente en muchos alimentos ricos en proteínas tanto de origen animal como de origen vegetal, como por ejemplo en el pollo, el yogur, el queso, los huevos, las semillas de girasol o las legumbres.
La N-acetilcisteína (NAC), que como ya hemos comentado es la cisteína en forma de suplemento, actúa como precursor del glutatión, un antioxidante que puede ayudar a proteger el cuerpo de los daños causados por los radicales libres.
Los radicales libres son átomos inestables que pueden romper y dañar las células, pero, algunos antioxidantes (como el glutatión) pueden ayudar a neutralizar los radicales libres.
Beneficios de la N-acetilcisteína
La N-acetilcisteína ayuda a aumentar los niveles de cisteína del cuerpo y contribuye a la producción de glutatión, un antioxidante producido por la cisteína con la ayuda de la glutamina y la glicina.
El glutatión es uno de los antioxidantes más importantes del organismo, ya que, entre otras muchas funciones, ayuda a combatir el daño celular gracias a la descomposición de los radicales libres. La cisteína, junto con la glutamina y la glicina, contribuye a la producción y reposición de glutatión.
Efectos secundarios de la N-acetilcisteína
Por lo general, el consumo de N-acetilcisteína se considera seguro siempre y cuando se tome de forma adecuada. Pero algunas personas han experimentado efectos secundarios como:
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor de estómago
- Diarrea
Entre los efectos secundarios menos comunes se encuentran la secreción nasal, la somnolencia y la fiebre.³
Conclusión
La cisteína es un aminoácido semi-esencial naturalmente presente en muchos alimentos ricos en proteínas como el pollo, el pavo, el yogur, el queso, los huevos, las semillas de girasol y las legumbres. Los suplementos de N-acetilcisteína son una buena forma de asegurar una ingesta adecuada de cisteína, pero hay que tener cuidado de no superar la dosis recomendada.
Es importante mantener una ingesta adecuada de cisteína y N-acetilcisteína por muchas razones, entre las que destaca la producción del antioxidante glutatión.
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Claire is a registered dietitian and a certified health and wellness coach. She holds a master's degree in Clinical Dietetics and Nutrition from the University of Pittsburgh. With a strong background in both nutrition and coaching, Claire is passionate about using her expertise to help others achieve their health goals. In addition to her professional work, she is a certified indoor cycling instructor who enjoys running and yoga. When she’s not keeping active, she loves to cook for her family and cheer on her favourite sports teams from her hometown of Pittsburgh.
